Dónde y cómo comprar Ethereum (ETH) en Ecuador

¿Qué es Ethereum (ETH)?

Ethereum es una blockchain descentralizada pública que fue lanzada en 2015 por Vitalik Buterin y registra de forma permanente las transacciones que se producen en su red. Esta base de datos no requiere de una autoridad central para funcionar o ser segura. En consecuencia, Ethereum opera sin un tercero de confianza. Se trata de la primera blockchain que permite que los desarrolladores construyan e implementen aplicaciones descentralizadas encima de ella. El token del protocolo Ethereum se llama Ether (ETH).

Antes de Ethereum, las primeras criptomonedas eran bastante limitadas en términos de funcionalidad. La mayoría eran monedas digitales en las cuales cada blockchain tenía especificidades para destacarse. Vitalik Buterin tuvo la idea de desarrollar un protocolo que permitiera el desarrollo de cualquier tipo de aplicación descentralizada sin que cada desarrollador tuviera que crear su propia blockchain. Este sistema se denomina "Máquina virtual de Ethereum (EVM)" y funciona como una computadora global descentralizada. Permite que los usuarios ejecuten programas de computadora usando los recursos de la blockchain.

¿Cómo funciona Ethereum (ETH)?

Básicamente, el funcionamiento de Ethereum depende en que los operadores del nodo procesen las transacciones. Para cada transacción en la red Ethereum, los usuarios tendrán que pagar una comisión en ETH. Las comisiones se denominan "gas" porque hacen posible el funcionamiento de la red y se envían a los operadores del nodo. En general, los usuarios podrán elegir entre pagar más o menos comisiones del gas para que sus transacciones se transmitan y validen con más o menos rapidez.

En Ethereum, las transacciones no necesariamente deben ser monetarias. Como se mencionó con anterioridad, Ethereum tiene la posibilidad de ejecutar una amplia gama de aplicaciones, desde DeFi (finanzas descentralizadas) hasta DAO (organizaciones autónomas descentralizadas), mercado virtual y así sucesivamente. Todas son potenciadas por contratos inteligentes, un tipo de programa especial que se almacena en la blockchain de Ethereum y se puede autoejecutar cuando se cumplen determinados requisitos, sin necesidad de que un tercero supervise el procedimiento. La invención de los contratos inteligentes ha extendido en gran medida los casos de uso de la blockchain en la vida real. Casi todas las acciones que tienen un conjunto de condiciones y resultados pueden programarse en contratos inteligentes. Como los contratos inteligentes están en la blockchain, una vez que se implementan no se pueden cambiar.

A medida que la cantidad de usuarios de Ethereum aumenta, la red encuentra problemas de escalabilidad. El tiempo y el dinero necesarios para que se procese una transacción se elevan desproporcionadamente. Por ejemplo, en 2017, el juego CryptoKitties tuvo una explosión de popularidad y sus usuarios adinerados provocaron una congestión de red. Las transacciones tardaron más en confirmarse y hubo un aumento en las comisiones de transacción. Muchas empresas de blockchain han abordado este problema al centralizar sus redes. Pero, al hacerlo, obviamente afectan la descentralización, que es la naturaleza de la blockchain.

Los desarrolladores de Ethereum consideran el sharding como una posible solución. Hasta ahora, un nodo de la red Ethereum tiene que almacenar una copia del historial de toda la cadena, lo que representa una cantidad descomunal de datos. Si bien esto garantiza la seguridad de la cadena, porque los hackers deben atacar y reescribir el historial de transacciones de todos los nodos para afectar la cadena, es difícil que los individuos se unan a la red como operadores de nodo debido a la potencia informática necesaria y la escalabilidad extremadamente limitada. Allí es donde entra en escena el sharding. El sharding es una técnica de particionamiento de base de datos que divide la base de datos de la red en varias partes que se denominan "shards". Un shard es un subconjunto de una gran base de datos que se alberga en un servidor aparte. Si bien cada shard contiene una parte de datos diferente, todos forman un conjunto de datos completo. Con el "sharding de Ethereum", un nodo ya no necesita almacenar una copia completa del historial de la red; en cambio, puede usar técnicas de datos para confirmar que los datos se hayan puesto a disposición por parte de la red en general. Esto permite que un individuo trabaje como operador de nodo con su computadora personal o su teléfono, aumentando en consecuencia la cantidad de nodos, mejorando la velocidad de transacción y reforzando la seguridad de la red.

También existe la solución de paquetes acumulativos, que básicamente combina cientos de transacciones, las hace posibles como si fueran una sola transacción y distribuye la comisión del gas entre todos en los paquetes acumulativos, lo que permite que la operación sea más económica.

Desde su creación, Ethereum utiliza el mecanismo de Proof-of-Work (PoW); los mineros suministran su potencia informática para proteger a la blockchain y son recompensados por eso en Ethereum. No obstante, se espera que Ethereum adopte un método de consenso diferente que se denomina "Proof-of-Stake (PoS)". Este es un método de validación, cuyo principio es reproducir el proceso de minería pero de forma virtual. Ya no se basa en potencia informática, sino en la posesión de una criptomoneda. Los validadores ya no son mineros, sino que podemos llamarlos "forjadores". Un forjador construye un bloque de transacciones y lo firma para comprobar que en realidad se encuentra en posesión de las criptomonedas. Cuantas más criptomonedas tenga, será más probable que su bloque sea aceptado como solución y que él reciba una recompensa. En el caso de Ethereum, debes poseer ETH.

La integración oficial del PoS a Ethereum se denomina la fusión y se trata de la actualización más importante en la historia de Ethereum, esperada por los seguidores de la blockchain de todo el mundo.

Con todos estos emocionantes planes de actualización en curso para Ethereum, se espera que la red sea más escalable, segura y sustentable.

El motivo por el cual Ethereum se destaca entre miles de proyectos de criptomonedas

En el whitepaper de Ethereum, se establece que su intención es crear un protocolo alternativo para construir aplicaciones descentralizadas con un fuerte énfasis en la seguridad y la escalabilidad, todo gracias a los contratos inteligentes que acabamos de mencionar.

Con la blockchain de Ethereum, los desarrolladores pueden desarrollar aplicaciones descentralizadas que puedan usarse en la vida real, como, por ejemplo, en la administración de bienes raíces. A manera de ejemplo entre las dApps conocidas, podemos tomar el caso de CryptoKitties, un juego en el cual puedes comprar y vender gatos. Cada uno de estos gatos es único y no puede duplicarse, robarse ni destruirse. No obstante, todavía puedes intercambiarlos como cuando intercambias tokens con otras personas. También puedes crear tu propia moneda en la red de Ethereum sin tener ningún conocimiento en particular de tecnología blockchain. La moneda creada se denomina "token". Por ejemplo, ChainLink, BAT y VeChain son "tokens" o al menos, lo han sido antes de tener su propia blockchain.

¿Qué es la “fusión” de Ethereum (la Fusión) y por qué ocurre?

Desde el comienzo de Ethereum, Vitalik anuncia que este protocolo actualmente se encuentra en una versión provisional y que tendrá una versión 2.0. Esto se encuentra en desarrollo desde los primeros días de Ethereum. No obstante, realmente hemos visto el comienzo de Ethereum 2.0 con la llegada de Beacon Chain a finales de 2020. Beacon Chain es la cadena basada en PoS que se ejecutará en paralelo con la mainnet basada en PoW durante la transición completa a PoS, también conocida como “la fusión”. Desde finales de 2020, ha sido posible convertirse en validador de la red de ETH con 32 ETH.

La tan esperada fusión se produce cuando los dos sistemas finalmente se unen, y el consenso de PoW de Ethereum es reemplazado por el PoS de forma permanente. Incluso después de que esto ocurra, todavía quedarán varios pasos pendientes antes de llegar a la “versión final” de ETH 2.0, pero “la Fusión” será un gran progreso, ya que marcará el final del protocolo basado en PoW que ha tenido ETH desde su creación.

¿Cuántos tokens Ether (ETH) hay en circulación?

En 2015, el primer bloque minado estuvo compuesto por aproximadamente 72 millones de tokens ETH, que fueron utilizados en la venta masiva. A diferencia del límite máximo de 21 millones de Bitcoin (BTC), Ether no tiene límites en su cantidad total, lo que implica que hay una cantidad infinita del token Ether (ETH) restante para minar. Actualmente, los tokens ETH totales en circulación han superado los 120 millones.

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