Le 31 octobre 2024, le bitcoin ( BTC ) célèbre son 16e anniversaire. En 16 ans, l’actif crypto a achevé sa transformation d'une innovation technologique méconnue à un pilier majeur de l’économie mondiale. Désormais classé parmi les dix actifs les plus importants du globe, il suscite un engouement institutionnel sans précédent.

Un livre blanc visionnaire et un premier bloc historique

Le 31 octobre 2008, Satoshi Nakamoto , un pseudonyme encore mystérieux, publie le livre blanc du Bitcoin, intitulé « Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System ». Cette documentation expose une alternative radicale aux systèmes financiers traditionnels, visant à créer un réseau décentralisé et sécurisé contre la fraude grâce au mécanisme proof of work. Trois mois plus tard, Nakamoto mine le premier bloc, le « bloc genesis », lançant officiellement le réseau Bitcoin avec une récompense de 50 BTC.

Bitcoin ne tarde pas à attirer l’attention d’une communauté de pionniers de la crypto, convaincus par son potentiel disruptif et la promesse d’une finance sans intermédiaires. Cette approche de pair à pair inspire de nombreux développeurs et investisseurs à adopter cette vision, qui posera les bases d'une nouvelle économie numérique.

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De l’expérimentation à un actif de mille milliards de dollars

Aujourd'hui, bitcoin pèse plus de 1,42 mille milliards de dollars, ce qui en fait le 10e plus grand actif au monde, selon CompaniesMarketCap. Cette progression fulgurante a été facilitée par l’adoption croissante des institutions financières. Le cofondateur de Velar, Mithil Thakore, explique que le bitcoin a captivé les investisseurs institutionnels, devenant « une classe d'actifs globale qui rivalise avec les valeurs refuges traditionnelles comme l'or ». Thakore souligne également que le bitcoin a franchi, en seulement 16 ans, des étapes que d'autres actifs ont mis des décennies, voire des siècles, à atteindre.

Dernièrement, le fonds de gestion d'actifs BlackRock a renforcé cet engouement institutionnel, dépassant les 30 milliards de dollars de bitcoin détenus via son fonds négocié en bourse (ETF) Bitcoin au comptant. Cet investissement massif souligne l’attrait du bitcoin auprès des grandes institutions, convaincues de sa valeur comme réserve de valeur alternative face à l'inflation.

La résilience de bitcoin face à la volatilité économique et à l’évolution rapide des technologies le distingue comme un actif de référence. Paolo Ardoino, PDG de Tether, déclare que le bitcoin est « la meilleure devise pour la liberté financière », mais reconnaît que son adoption reste complexe pour une partie du grand public. En dépit des obstacles, de nombreux analystes s'accordent à dire que la demande institutionnelle et la montée des ETF vont continuer de soutenir la valeur du bitcoin. À l’aube de cette nouvelle phase, bitcoin pourrait bien être sur le point de franchir un nouveau seuil , consolidant sa position de « l’or numérique » pour les années à venir.